El jueves 19 de marzo de 2015, en horas de la tarde, se descubrió una placa conmemorativa del 40° Aniversario del Observatorio Astronómico de la Municipalidad de Mercedes, en virtud de un Decreto aprobado, por mayoría, por el HCD en diciembre de 2014, sobre el Expediente 802/14 presentado por el Bloque MIC.
Primero hizo uso de la palabra el actual Director del Observatorio, Miguel Di Laurenti, quien relato una síntesis de la historia de la observación astronómica en Mercedes.
Luego descubrieron la placa el Director, las autoridades del HCD, Marcelo Denápole, José Cestari y Celeste Burone, junto a Nelly de Di Palma.
A continuación el párroco de la Iglesia San Luis, Mario Peralta, bendijo la placa.
Por último se leyó el Decreto:
CONSIDERANDO
Que el Observatorio Astronómico Municipal de Mercedes (OAMM), dependiente de la Dirección de Cultura de la Municipalidad de Mercedes, fue creado en el año 1974, como reconocimiento oficial a las actividades iniciadas varios años antes (mediados de los ´60) por un grupo de aficionados. Lleva el nombre de quien fuera su fundador y primer director, Ing. Ángel Di Palma.
Que los mercedinos reconocen al ingeniero Ángel Di Palma como pionero de la astronomía en la ciudad. En la década del ’60 un grupo de personas interesado en la astronomía conformaron el Centro Astronómico de Mercedes que encontró un ámbito propicio para sus actividades en el Museo Carlos Ameghino. Poco después, en 1968, Di Palma instaló, con la anuencia del Obispado, un Observatorio Astronómico privado en las instalaciones del Seminario Pío XII.
Que cuando el Instituto del Profesorado “Ciudad de Mercedes” se trasladó a dicho Seminario, alumnos del profesorado de astronomía, física y matemática realizaban en el mismo sus prácticas.
Que dado el interés suscitado en la ciudad pronto sus instalaciones resultaron inadecuadas y entonces el intendente Dr. Julio César Gioscio, organizór su traslado a un ámbito más favorable a sus expectativas, que resultó ser el Parque Municipal Independencia, donde permaneció hasta finales del 2007.
Que a tal fin se crea por ordenanza 2226/74 la Comisión Municipal de Astronomía, cuyo primer presidente fue el Dr. José Bonaparte.
Que comenzó entonces un arduo trabajo de equipamiento. El futuro telescopio municipal sería montado en el Parque Municipal Independencia con una cúpula móvil que también se estaba construyendo en Mercedes, parte con materiales donados y el resto con materiales y mano de obra de la Municipalidad.
Que el 10 de enero de 1993 fallece el Ing. Ángel Di Palma. Como reconocimiento a tantos años de labor, el 10 de Diciembre del mismo año se realizó un homenaje en su honor que contó con la presencia del intendente Gioscio, funcionarios y allegados al observatorio astronómico. En dicho acto se impuso el nombre de “Ing. Ángel Di Palma” al observatorio, conocido hasta entonces como “Ciudad de Mercedes”.
Que ese mismo año –1993- Miguel De Laurenti asume como Director. Luego, entre 1995 y 1997, se traslada a San Juan como profesor ordinario en la facultad de Ciencias Exactas, desempeñándose en el Observatorio “Felix Aguilar” y estudiando la técnica CCD. Ya para 1995 la municipalidad había otorgado los fondos para la nueva óptica.
Que este cambio de óptica y otras mejoras no podían compensar el problema de la falta de cielo despejado y oscuro: el próximo desafío fue lograr el traslado a un lugar alejado de la ciudad y contar con terreno e instalaciones adecuadas para todas las actividades (investigación, docencia, divulgación, instrumental, etc.) que el observatorio podría desarrollar. En 1999 se inicia la búsqueda del lugar, y en 2000 se inicia el trámite para obtener el predio actual, según condiciones impuestas.
Que el lugar elegido para su nueva edificación y traslado es el cuartel XIII –La Florida- en el predio lindero a la Ex Escuela Primaria 15, cercano a la ruta provincial N° 41 hacia San Andrés de Giles.
Que hoy el Observatorio Astronómico es uno de los más importantes del país, el único que es Municipal, y recibe contingentes de diferentes puntos de la Argentina con fines de estudio, y también de entretenimiento, ya que se puede visitar gratuitamente y libre los días Viernes, en el horario de 21hs a 00hs, siempre que el clima lo permita, con cielo despejado.
Que ante lo expuesto el HCD aprueba el siguiente:
DECRETO
Art. 1°. Colóquese una placa en la calle 114 y 15, en el frente del I.S.F.D. y T. “Ciudad de Mercedes” con la siguiente leyenda “En este lugar, en 1968, el Ing. Ángel Di Palma, instaló el primer Observatorio Astronómico de Mercedes. Honorable Concejo Deliberante. Diciembre de 2014”
Art. 2°. Colóquese una placa en el Observatorio Astronómico Municipal de Mercedes (OAMM), con la siguiente leyenda “En conmemoración del 40° aniversario del Observatorio Astronómico Municipal de Mercedes (OAMM) 1974 – 2014. Honorable Concejo Deliberante. Diciembre de 2014”
