Promediando la mañana del 2 de abril, Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, se llevó adelante en el monumento de la intersección de Avenida 29 y 50, el acto protocolar para homenajear y reconocer a los ex combatientes de la gesta de 1982.
El Centro de Veteranos de Islas Malvinas ingresaron al acto portando la bandera que los distingue ante el aplausos de los presentes y con al acompañamiento de sus familiares. Ubicados a un costa del monumento, los ex combatientes respondieron a cada saludo y homenaje que les hicieron en cada ofrenda floral colocadas tras la entonación del Himno Nacional Argentino y el saludo de los abanderados de escuelas e instituciones locales.
Tras la bendición de las ofrendas florales por parte del Padre Marcelo Abrei, párroco de la Iglesia San José, a la hora de tomar la palabra quien lo hizo en nombre de los Veteranos fue Sergio Cestari, el presidente del Centro que recibió el regalo de una pintura entregada por representantes del Movimiento Evita.
«Cada año somos más los que venimos a esta plaza. Somos cada vez más los que tomamos conciencia de recordar a los que dieron la vida por la Patria. Con mis compañeros hace 36 años que estamos en esta plaza homenajeando a los que dieron la vida por la Patria. Ellos dieron lo más valioso que tiene un ser humano. Que nosotros estemos acá presentes fue el destino. Otros no volvieron. Ellos están en las Islas hace 36 años. Ellos están cuidando nuestras islas. No supieron ni tuvieron la suerte de tener hijos o nietos. Quedaron allá. Por eso el homenaje constante es a quienes no están. Ellos sí cuando dijeron ‘juro por Dios y por la Patria’, lo hicieron. Dieron su vida y descansan en las Islas», marcó Sergio Cestari y pidió que todos digan ‘presente’ al nombrar a los mercedinos fallecidos en combate soldado Ricardo Luna, soldado Horacio Balvidares, Sto 1° Ochoa, Sto. Ayte. Aguilar, así como los ex combatientes que fallecieron en estos 36 años tras la vuelta de la guerra.
A continuación Graciela «la Negra» Medina, cuñada del soldado Ricardo Luna, fallecido en combate y cuyos restos están en las islas en el Cementerio Darwin. «Los 2 de abril siempre son especiales para todos aquellos a los que la historia de Malvinas nos toca de cerca. Afortunadamente, cada años son más los que conocen esta historia. Los que quieren conocerla. Hay muchos jóvenes de esta generación Malvinas que quieren aprenderla y que valoran el sacrificio de estos hombres. Pasaron 36 años. Exactamente el doble de la edad que tenían la mayoría de todos los jóvenes que fueron a combatir. La mayoría de ellos tenían 18 años. Eran jóvenes que, a pesar de su corta edad, y en desigualdad notable de condiciones, se enfrentaron a las dos mayores potencias de esos días», expresó Graciela.
«Los veteranos de guerra con hombres de bien que cuando eran muy jóvenes se convirtieron en lo que son: veteranos de nuestra Patria. Peleando con valor y coraje por nuestra soberanía. No son ni pobres criaturas, ni pibes desvalidos ni los chicos de la guerra. Son hombres valientes que combatieron por su patria y cada vez que se los llama de esa forma, se los menosprecia y se les falta el respeto. Nunca escuché llamar de esa forma a los gloriosos Granaderos de San Martín. Desterremos esa horrible frase. Hasta cuando ‘los chicos de la guerra’. Una frase espantosa que alguien instaló para desmalvinizar y que a otro le sirvió para llenarse los bolsillos con alguna historia cinematográfica mentirosa que aún se sigue utilizando en los colegios. Nuestros veteranos de guerra son héroes. No fueron chicos. Fueron jóvenes que volvieron siendo hombres», agregó La Negra que instó a hablar con cada uno de los ex combatientes para que les cuente cómo fue esa vivencia.
Asimismo, Graciela dio cuenta del proyecto de «relacolización de los cuerpos de combatientes fallecidos» que el lunes pasado tuvo como hito importante la visita de los familiares de los 90 caídos que en el Cementerio de Malvinas estaban identificados como «Soldado Argentino sólo conocido por Dios» (aunque todavía faltan más de 30 cruces por identificar). Ahora esas tumbas tienen las placas con cada uno de los combatientes que murieron en las Islas y de desde hace 36 años cuidan el territorio argentino. En su intervención Graciela Medina recordó cómo surgió el proyecto que tiene entre sus impulsores al mercedino Julio Aro (soldado del RI N°6), las críticas que se realizaron por parte de algunos familiares, las gestiones que se realizaron con la intervención de personalidades públicas, instituciones y gobiernos. Gracias a ese proyecto, la familia Balvidares de Mercedes conoció dónde está el soldado mercedino Horacio Balvidares.
Al cierre Graciela recordó a dos de las madres de los soldados que fueron a Malvinas: a su suegra Elsa López y a Irma Cestari, ambas fallecidas en el último año. Luego se realizó un minuto de silencio en homenaje a los caídos y sus familiares fallecidos.
Como cierre del acto, y antes de cantar la Marcha de Malvinas, el Jefe Comunal Juan Ignacio Ustarroz dirigió unas palabras ante los presentes. «A 36 años de la guerra, el pueblo de Mercedes dice presente y recuerda a los caídos, a quienes se quedaron custodiando las Islas. Se habló de vidas truncadas, y de héroes que combatieron por la Patria. Quiero destacar la función de los ex combatientes que tenemos acá. Son ellos los que mantienen viva la llama de quienes combatieron y el reclamo de Malvinas. Lo hacen desde el corazón. A veces no encuentran las palabras, pero anteponen el coraje, el amor, y el compromiso con los que no volvieron. Desde este sentimiento profundo, noble, digno, todos tenemos que hacer un poco más y acompañar este reclamo. Mantener viva la llama de la memoria, de los caídos en Malvinas», marcó e instó a que más gente se sume al reconocimiento de los veteranos y caídos.
A los pies del monumento se colocaron ofrendas florales de parte del Centro de Veteranos de Islas Malvinas, de familiares de ex combatientes, de la Municipalidad de Mercedes, del Concejo Deliberante de Mercedes, de la Gendarmería Nacional, de la Sociedad Rural Regional Mercedes, del Colegio de Escribanos de Mercedes, de la UCR Mercedes, de la Unión de Educadores Bonaerenses Mercedes, Asociación de Iglesias Evangélicas de Mercedes, de las Agrupaciones Gauchas Unidas, la Asociación Española de Socorros Mutuos, de la UOM, de la Alianza Francesa, y de la Secundaria N° 10 que el año pasado homenajeó a los caídos con un mural en las afuera de la institución. Adhirió al acto la Comisión de Familiares y Amigos de Detenidos, Desaparecidos y Asesinados por la Dictadura Militar y la Comisión por la Memoria.
Textos y fotos: Hoy Mercedes
